영어 기초 공부를 시작할 때 ‘알파벳부터 다시 해야 하나’, ‘단어를 몇 천 개 외운 뒤 회화를 해야 하나’ 고민하기 쉽습니다. 하지만 기초 단계에서는 한 영역을 완전히 끝내고 다음으로 넘어가기보다 쉬운 문장을 중심으로 어휘·문법·듣기·말하기를 함께 연결하는 편이 실용적입니다.
1단계: 현재 수준을 먼저 확인하세요
알파벳을 읽고 아주 쉬운 문장을 이해할 수 있다면 무조건 처음부터 다시 시작할 필요는 없습니다. British Council LearnEnglish는 온라인 레벨 테스트 결과를 이용해 수준에 맞는 학습 자료를 고를 수 있도록 안내합니다. A1 수준의 자료가 어렵지 않게 느껴지는지 먼저 확인해 시작점을 정하세요.
영어 레벨테스트 결과를 공부법으로 연결하는 방법을 참고하면 점수 자체보다 다음 학습 단계를 정하는 데 도움이 됩니다.
2단계: 자주 쓰는 단어를 문장째 익히세요
초보자가 단어를 외울 때는 ‘apple=사과’처럼 뜻만 외우기보다 I like apples., Do you have any apples?처럼 짧은 문장 안에서 확인하는 것이 좋습니다. 처음에는 사람, 가족, 시간, 음식, 집, 이동, 일상 행동처럼 자주 쓰는 주제의 단어부터 익히세요.
하루 5~10개를 정하더라도 각각을 한 문장에 넣어 말할 수 있으면 충분합니다. 단어 수를 늘리는 것보다 전날 단어를 다시 꺼내 쓸 수 있는지가 더 중요한 점검 기준입니다.
3단계: 문법은 문장을 만들 만큼만 먼저 익히세요
초반에 우선순위가 높은 문법은 be동사와 일반동사, 기본 어순, 현재와 과거, 의문문과 부정문, can·will 같은 조동사입니다. 규칙을 읽은 뒤 바로 쉬운 문장으로 바꿔 보세요.
- I work here. → She works here.
- I like coffee. → I don’t like coffee.
- You are busy. → Are you busy?
- I swim. → I can swim.
문법책의 모든 예외를 먼저 외우기보다 기본 문장을 정확하게 만들 수 있는 상태를 목표로 합니다.
4단계: A1 듣기를 짧게 반복하세요
초보 단계에서 긴 영화나 뉴스가 잘 안 들리는 것은 자연스럽습니다. Cambridge English와 British Council은 A1~A2 수준의 짧은 듣기·말하기 활동을 제공합니다. 처음에는 30초~2분 정도의 대화를 골라 ‘한 번 듣기 → 대본 확인 → 다시 듣기 → 한 문장 따라 말하기’ 순서로 반복하세요.
듣기 자료의 절반 이상이 모르는 표현이라면 난이도가 너무 높을 가능성이 큽니다. 대부분 이해되는 자료에서 새 표현을 조금씩 늘리는 것이 지속하기 쉽습니다.
5단계: 매일 한 번은 직접 영어를 만들어 보세요
읽고 듣기만 하면 영어를 이해하는 능력은 늘어도 말하거나 쓰는 순간 문장이 잘 나오지 않을 수 있습니다. 매일 5분이라도 오늘 한 일을 3문장으로 말하거나 쓰세요.
예를 들어 I went to the supermarket. I bought some fruit. It was crowded.처럼 쉬운 문장이어도 괜찮습니다. 다음 단계에서는 연결어를 하나 추가하거나 이유를 설명하는 식으로 조금씩 확장합니다.
왕초보 하루 30분 학습표
| 시간 | 학습 | 목표 |
|---|---|---|
| 5분 | 전날 단어·문장 복습 | 보고 없이 3문장 말하기 |
| 10분 | A1 듣기 또는 읽기 | 핵심 내용 이해하기 |
| 10분 | 문장 구조 연습 | 긍정·부정·질문으로 바꾸기 |
| 5분 | 내 이야기 말하기·쓰기 | 오늘 표현 2개 재사용하기 |
혼자 공부할 때 더 구체적인 일일 루틴이 필요하다면 왕초보 혼자 영어공부 30분 루틴도 함께 볼 수 있습니다.
한 달 뒤 무엇을 확인해야 하나요?
- 자기소개를 5문장 이상 멈춤 없이 말할 수 있는가?
- 자주 쓰는 현재·과거 문장을 스스로 만들 수 있는가?
- A1 수준의 짧은 대화에서 주제와 핵심 정보를 이해하는가?
- 배운 단어를 새 문장에 바꿔 넣을 수 있는가?
네 항목이 전보다 편해졌다면 다음 난이도로 조금씩 옮기면 됩니다. 반대로 여전히 어렵다면 새 교재를 계속 추가하기보다 같은 수준의 자료를 다른 주제로 반복하는 편이 좋습니다.
자주 묻는 질문
발음을 먼저 완벽하게 해야 하나요?
기본 소리를 익히는 것은 중요하지만 모든 발음을 완벽하게 만든 뒤 회화를 시작할 필요는 없습니다. 듣고 따라 말하면서 의미 전달에 방해가 되는 소리부터 교정하세요.
단어장을 직접 써야 더 잘 외워지나요?
손으로 쓰는 방식이 도움이 되는 사람도 있지만 필수는 아닙니다. 중요한 것은 단어를 반복해서 떠올리고 실제 문장에 사용하는 것입니다.
하루 30분이면 충분한가요?
기초 단계에서는 꾸준히 이어갈 수 있는 30분이 좋은 출발점입니다. 시간이 더 있다면 새 내용을 늘리기보다 듣기 반복과 말하기 시간을 먼저 추가하세요.
